Bicampeão da Indy e lenda do esporte paralímpico, Zanardi morre aos 59 anos

Luana Marino, de Duque de Caxias  02/05/2026    04:55    3min    Indy

Alessandro Zanardi representou em vida uma das maiores histórias de superação ao se tornar campeão paralímpico após perder as duas pernas em acidente na Indy em 2001

Lenda do esporte, Alessandro Zanardi morreu nesta sexta-feira (1º), aos 59 anos. A confirmação foi feita pela família e pela Obiettivo3, organização que fundou para apoiar atletas com deficiências físicas. A causa da morte não foi divulgada. O italiano, que conquistou dois títulos na Indy com a Ganassi e correu na Fórmula 1 por Jordan, Minardi, Lotus e Williams, convivia nos últimos anos com as sequelas do gravíssimo acidente sofrido em 2020, durante uma competição de handbike.

“É com profundo pesar que a família anuncia a morte de Alessandro Zanardi, que aconteceu ontem, na noite de 1º de maio”, abriu o comunicado assinado pela família e divulgado pela Obiettivo3. “Alex morreu de maneira pacífica, cercado pelo amor da família e dos amigos”, seguiu.

“A família expressa a gratidão de coração a todos que oferecem apoio neste momento e pede que o luto e a privacidade sejam respeitados durante este período de pesar”, pediu.

 “Os detalhes do funeral serão anunciados no momento apropriado”, finalizou.

Zanardi apareceu para o mundo do automobilismo em 1991, quando foi vice-campeão da F3000, perdendo para Christian Fittipaldi. Foi ainda no fim daquele ano que o italiano chegou ao grid da Fórmula 1, realizando três corridas com a Jordan. Nas temporadas seguintes, passou sem brilho por Minardi e Lotus até rumar para a Indy.

Foi nos EUA que Alex se encontrou e virou uma estrela. Em três anos de Ganassi, foi campeão em 1997 e 1998, conseguindo voltar à F1 em 1999 pela Williams, mas novamente sem sucesso. Em 2001, o piloto reapareceu na Indy com a Mo Nunn e, na etapa da Alemanha, em Lausitzring, sofreu um acidente que mudou os rumos de sua vida. Após fazer um pit-stop, o então líder da prova perdeu o controle na saída do pit-lane, rodou e foi acertado em cheio pelo carro de Alex Tagliani. O impacto da batida foi fortíssimo, e Alessandro perdeu as duas pernas.

 Depois da longa batalha pela vida — chegou a ser reanimado sete vezes a caminho do hospital —, Zanardi conseguiu se recuperar e decidiu seguir caminho totalmente diferente, mas ainda dentro do esporte, e passou a se dedicar ao ciclismo adaptado. Ali encontrou mais uma fonte de sucesso ao disputar os Jogos Paralímpicos de Londres, em 2012, e conquistar três medalhas, sendo duas de ouro e uma de prata. Quatro anos depois, no Rio de Janeiro, repetiu o feito, chegando a seis na carreira.

Mas Alex se viu novamente na batalha contra a morte quando, em 2020, sofreu um gravíssimo acidente durante competição com uma handbike na cidade de Pienza, na Itália. Ele se chocou contra um caminhão e sofreu múltiplos traumas, sendo removido do local de helicóptero. Foram inúmeras neurocirurgias, além de reconstrução facial, até receber alta após mais de um ano de internação.

Em agosto de 2022, mais um susto: um incêndio originado no sistema de energia solar forçou a retirada do ex-piloto às pressas de casa. Ele foi levado para o hospital, onde ficou por mais um tempo até receber alta em setembro.